안녕하세요. 고지방 식사 후 갑자기 복통이 나타나면 담석증이 원인일 수 있습니다. 담석증이란 담관 혹은 담낭에 딱딱한 돌이 생기는 것을 의미합니다.
오른쪽 상복부의 심한 통증이 주요 증상입니다. 소화불량이나 흔들림, 구토 등이 동반되기도 합니다. 이때 몸이 오싹오싹 춥고 떨리는 오한 증상이나 발열 증상이 동반되면 담석증 때문에 담낭염, 담관염이 발생했을 수도 있습니다.
© 릴리 캔타빌, 출처 픽사베이 담석은 담즙 구성 성분 일부가 담낭이나 담관에서 뭉쳐서 발생합니다. 담즙은 간에서 만들어지고 담낭 또는 담낭이라고 불리는 기관에 저장하는 것은 소화액의 일종입니다. 지방 소화를 돕기 위해 장(십이지장)에 분비되는데 음식과 섞여 지방 성분을 작게 분해하여 소화를 촉진합니다.
담석증의 원인인 담즙이 너무 농축되거나 담즙 내에 콜레스테롤 등의 성분이 과다할 경우 담석이 생길 수 있습니다. 즉 콜레스테롤 수치가 과도하게 높아질 경우 담즙으로도 콜레스테롤이 과포화되면서 결정이 생성되는 것입니다.
콜레스테롤 담석의 경우 콜레스테롤과 다른 물질이 뭉쳐서 단단한 돌이 만들어지기 때문에 비만이나 고콜레스테롤혈증, 고령의 나이 등이 원인이 될 수 있습니다.
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특히 장기간 과도하게 고지방식을 즐겼을 때 발생하기 쉬운데요. 필요 이상으로 과식하거나 콜레스테롤 함량이 높은 음식을 많이 먹게 된 경우에도 혈중 콜레스테롤 수치가 높아져 담석의 위험이 높아집니다. 그 외에도 임신이나 경구 피임약, 당뇨병 등도 영향을 줄 수 있습니다.
담석증 증상 딱딱한 돌과 같은 담석이 담낭관이나 총담관으로 이동하여 특정 부위에 박히게 되면 담즙이 지나가는 길을 막아버리게 됩니다. 담낭즙이 담낭에서 담관을 통해서 배출이 돼야 하는데 막혀서 염증이 생길 수도 있습니다.
그래서 갑자기 오른쪽 상단의 복통이 올 수 있는데요. 통증은 짧게 끝날 수도 있고, 하루 종일 지속될 수도 있습니다. 꽂혀 있던 담석이 저절로 빠지면 통증도 없어집니다.
한편, 무증상 상태에서 초음파 검사를 받았을 때 우연히 발견되기도 합니다. 증상이 없는 경우에는 특별한 치료가 필요하지 않습니다.
담석 합병증으로 급성 담관염이 나타날 수 있는데 담석이 빠지지 않고 꽂혀 있으면 2차로 세균이 감염되어 염증이 발생합니다. 이 경우 황달로 인해 흰눈 또는 피부가 노랗게 변하고 통증과 함께 열이 심하게 나지만 급성 염증이 심한 경우 응급 수술이 필요할 수도 있습니다.
담석증 때문에 염증이 장기간 반복되면 간에도 악영향을 주고 간경변증 등의 합병증이 나타날 수 있습니다.
담석증 치료 담석증 치료는 약물 요법, 내시경 치료, 쇄석술, 수술 치료 등으로 나눌 수 있습니다. 담석의 위치에 따라 합병증의 유무에 따라 치료 방법도 달라집니다.
초음파 검사를 통해 담낭 내에 담석을 발견했다고 하더라도 무증상일 경우 경과를 관찰하게 됩니다. 담낭 내 담석은 복강경 수술을 통해 제거할 수 있습니다. 복강경의 경우 개복 없이 진행되므로 통증이 적고 회복도 빠르기 때문에 수술 다음날 퇴원도 가능합니다.
약물 치료는 석회화되지 않은 상태의 콜레스테롤 담석에만 효과가 있으며 일반적으로 널리 사용되는 방법은 아닙니다. 또한 담석의 크기도 작고 갯수도 적어 담낭관이 막혀서는 안 됩니다. 최소 6개월 이상에서 최소 1년 정도는 약을 계속 복용해야 하며 약을 중단하면 재발한다는 단점도 있습니다.
그래서 약물은 이미 생겨버린 담석을 녹여서 치료하는 목적보다는 담석증 예방 목적으로 더 많이 사용합니다. 예를 들어 우루사 300mg은 급격한 체중 감소를 경험한 비만 환자에서 담석 예방, 위 절제술을 시행한 위암 환자에서 담석 예방에 사용됩니다.
담석이 담관에 있는 경우는 특수 내시경으로 제거할 수 있습니다. 내시경으로 담석 제거 기구를 넣어 부수고 배출시키는 방법입니다.