신체대사의 항상성과 건강을 유지하기 위해 필요한 요소가 몇 가지 있습니다. ‘곱창’도 그 중에 하나죠. 호르몬은 체내의 내분비선을 비롯하여 갑상선, 부신, 뇌하수체, 췌장, 난소, 고환, 간 등 다양한 곳에서 분비되는 물질입니다.
호르몬 분비 신체의 주요 기관, 특히 목 앞에 위치한 갑상선은 주요 호르몬 기관 중 하나입니다. 갑상선 호르몬은 전신의 세포 활성화를 돕고 체온 조절, 지질 대사, 심장 및 소화 기능에 관여합니다.
그러나 갑상선 호르몬의 분비가 감소하는 ‘갑상선 기능 저하증’이 나타나면 이들 기능에 문제가 발생합니다.
갑상선 기능 저하증으로 진료를 받는 환자가 매년 지속적으로 증가하고 있으며, 특히 여성의 비율이 84% 정도를 차지하여 여성이 관심을 가져야 하는 질환입니다. 강북삼성병원 내분비내과 권혜미 교수의 자문을 통해 갑상선 기능 저하증의 발병 원인과 특징, 치료에 대해 알아보겠습니다.
갑상선은 목 앞으로 돌출된 연골 바로 아랫부분을 중심으로 양쪽으로 갈라져 있는데 나비넥타이처럼 생겼습니다.
갑상선에서 분비되는 갑상선 호르몬은 각종 대사작용에 관여하여 대사속도를 조절하는 등 인체에서 다양한 기능을 하는 중요한 물질입니다.
특히 △체온유지 △성장호르몬 분비 △지방대사 △콜레스테롤 조절 △정서적 상태 △근육의 긴장과 강도 등 관계가 깊은 매우 중요한 호르몬 중 하나입니다.
갑상선 호르몬이 관여하는 기능 체온 유지 성장 호르몬 분비 지방 대사 콜레스테롤 조절 정서적 상태 근육의 긴장 강도 갑상선은 음식을 통해 섭취한 요오드를 이용하여 호르몬을 만듭니다. 갑상선 호르몬의 분비량이 많으면 ‘갑상선 기능 항진증’, 적으면 ‘갑상선 기능 저하증’입니다.
이 중 갑상선 기능 저하증은 100명 중 2명 정도로 비교적 일반적으로 볼 수 있다고 보고되었습니다. 건강보험심사평가원 통계를 봐도 1년에 약 60만 명이 진료를 받을 정도로 환자가 많습니다.
갑상선 기능 저하증으로 내원한 환자는 2016년 50만2249명에서 2020년 60만8934명으로 4년간 약 21% 증가하였습니다. 특히 성별 환자의 비율을 보면, 약 84%가 여성이기 때문에 여성 질환이라고 봐도 좋을 것입니다.
여성 갑상선 기능 저하증 환자를 연령별로 분석하면 40~60대 환자가 약 67%를 차지해 중년 여성에게 가장 많이 관찰되고 있습니다.
여성에게 갑상선 기능 저하증이 자주 일어나는 이유는 갑상선 기능 저하증의 가장 흔한 원인이 자가면역성 갑상선 질환이기 때문입니다. 자가면역질환은 면역계가 비정상적으로 활성화된 상태에서 일반적으로 여성의 5배 이상 많은 것으로 보고되고 있습니다.
그럼 갑상선 기능 저하증은 비제가 발생하는 것입니까? 가장 일반적인 원인은 자가면역성 갑상선염입니다. 그 밖에도 여러가지 이유로 갑상선에 염증이 일어나거나 뇌하수체에서 갑상선 자극 호르몬 분비가 감소한다고 생각됩니다. 또한 수술로 갑상선을 제거하거나 방사선 치료를 받아 갑상선이 제대로 기능할 수 없을 때도 생각할 수 있습니다.
갑상선 기능 저하증에 따른 주요 증상을 이해하고 있으면 조기 발견과 치료에 도움이 됩니다. 갑상선 기능 저하증의 일반적인 증상은 △추위에 약함△변비△체중증가 등입니다.
갑상선 기능 저하증이 있으면 모든 신진대사가 늦어지고 체중이 증가하며, 혈중 나쁜 콜레스테롤이 증가하여 동맥경화 및 심혈관 질환의 위험을 높입니다.
갑상선 기능 저하증이 계속되면 △피부가 건조하고 두꺼워지며 △얼굴·팔·다리가 붓고 △식욕이 감소하고 △생리가 불규칙해지는 등 다양한 증상이 동반됩니다. 또한 심장질환과 같은 합병증의 위험도 증가하고, 여성은 불임, 유산 등의 가능성도 높아집니다. 드물게, 혼수 상태에 빠져 생명이 위독해지는 경우도 있을 수 있습니다.
갑상샘 기능 저하증 의심 증상의 추위에 약한 변비가 있는 체중이 증가하는 얼굴·팔·다리가 붓는다.식욕이 떨어진다. 월경이 불규칙하고 피부가 건조하고 두꺼워지는 이곳에서 기다려!갑상샘 호르몬 과잉 ‘갑상샘 기능 항진증’
갑상선 기능 항진증은 갑상선 호르몬 과다 분비의 영향으로 인해 발생할 수 있습니다. 따라서 체내열의 생산 증가 및 대사 기능의 항진이 나타납니다. 갑상선 기능 항진증의 원인은 자가 면역 질환인 바세도우병입니다.
갑상선기능항진증환자는 저하증과 달리 △체중감소 △땀의 분비 증가 △식욕증진 △신경과민 △동계 등의 증상을 호소합니다.
갑상선 기능 저하증은 의심 증상과 함께 혈액 검사에서 갑상선 호르몬 수치 감소가 인정되면 진단합니다. 특히 갑상선 기능 질환은 자연적으로 치료되는 경우가 매우 드물어 치료가 필요합니다.
갑상선 기능 저하증의 치료는 부족한 갑상선 호르몬을 보충해 주는 것입니다. 발병 원인에 따라 평생 치료가 필요한 경우도 있을 수 있습니다. 따라서 증상이 개선되더라도 환자 스스로 치료를 중단해서는 안 되며 주치의와 상의하여 갑상선 호르몬 양을 조절하면서 계속 유지해야 합니다.
갑상선 호르몬제를 복용하는 환자는 만약을 위해 부작용에 주의할 필요가 있습니다. 주요 부작용은 △ 진정되지 않는 심리상태 △ 두근거림 △ 급격한 체중감소 △ 증가한 땀 분비량 등이며 주치의와 복용 중인 갑상선 호르몬제의 용량에 대한 상담이 필요합니다.
갑상선 기능 저하증은 호르몬 치료와 함께 생활 습관의 조절을 병행하는 것이 증상 완화에 도움이 됩니다. 평소 섬유질이 풍부하고 칼로리가 적은 식사를 하면서 적절한 운동을 병행하면 갑상선 기능 저하증 환자에게 흔히 있는 변비와 체중 증가에 도움이 됩니다.권혜미 교수의 픽!갑상선 기능 저하증은 초기에 적절히 치료하면 대부분 정상적인 신체 기능을 회복할 수 있습니다. 하지만 환자가 임의로 치료를 중단하면 재발하는 경우가 많다는 것을 기억해야 합니다.
