가을에서 겨울로 넘어가는 과도기에는 아이부터 어른까지 환절기에 걸쳐 감기로 고생합니다. 특히 기온차가 크고, 면역력이 약해지는 시기이므로 더욱 감기에 걸리기 쉬워집니다. 이렇게 면역력이 약해지면 감기와 동시에 찾아오는 것이 급성 편도염입니다. 편도선은 목젖 양쪽에 있는데, 이 부분이 염증으로 부으면 음식을 삼킬 때 통증이 동반되고 동시에 열이 동반되는 경우가 많습니다. 편도선은 거울을 보고 입을 벌렸을 때, 목젖 양쪽에 붉게 부어올라 있는 것을 쉽게 알 수 있습니다. 세균이 코와 입을 통해 침투하는데, 이를 1차적으로 방어해 주는 기관이 편도선입니다. 크게 혀와 인두, 구개선으로 이루어지지만, 일반 감기와 함께 생기는 급성 편도염의 경우는 구개선에 염증을 일으키는 증상입니다.
독감 바이러스 및 연쇄상구균 등 여러 균에 의해 발생하는데, 그 중 연쇄상구균이 원인균으로 가장 일반적으로 작용하며, 통상 약물처방을 할 때 항생제 처방을 받을 경우 증상이 완전히 사라졌다고 해도 처방기간은 끝까지 복용하게 되어 있습니다. 보통은 이렇게 처방되어 약을 복용하고 충분히 안정을 취하면 회복이 빠르다는 특징이 있습니다. 그리고 회복 중에는 수분을 많이 섭취하는 것, 양치질 등으로 구강 청결을 지키는 것이 빠른 회복을 돕는 방법 중 하나입니다. 급성 편도염은 통증이 심한 경우에는 오히려 찬 것을 먹는 것이 도움이 될 수도 있습니다.
급성 편도염을 예방하기 위해서는 손을 꼼꼼히 씻는 것이 좋습니다.또한 기침을 통해 감염되기 쉬우므로 기침 예절을 지켜 주시기 바랍니다. 또한 이 시기에는 되도록 타인과 개인용품을 공유하는 행동을 하지 않는 것이 좋습니다.
편도선이 부으면 통증도 문제지만, 호흡이 어려워지거나 수면 중에 무호흡 증상이 나타나거나 해서 위험합니다. 급성 편도염이 자주 나타나면 편도선이 비대해져서 만성으로 이어질 수도 있으므로 개인위생을 철저히 관리하여 만성에 이르지 않도록 노력하십시오.