차갑고 건조해짐에 따라 최근 가벼운 감기부터 콧물 등의 다양한 호흡기계 증상을 호소하는 사람이 늘고 있습니다. 긴 겨울의 끝자락이 다가오는데도 아직 겨울 강추위가 계속되는 이때 신체활동은 줄고 면역력은 떨어집니다.
또한 실내난방기로 실내가 건조해지고 코점막도 말라 바이러스나 세균감염의 감염과 함께 비염의 증세가 심해지며 심하면 축농증 등의 유병률도 높아져 축농증의 치료방법을 찾는 사람들이 늘고 있습니다.
이 질환의 다른 이름은 부비강염입니다. 그 증상은 흔히 볼 수 있는 코 질환으로 코 안쪽의 빈자리인 부비강에 염증을 일으키는 질환입니다. 해당 부위는 코의 습도를 유지하고 이물질을 제거하는 등의 기능을 가지고 있으며 완충역할을 하여 뇌를 보호할 수도 있습니다.
이 부위는 코와 연결되어서 적절하게 환기와 분비물을 배출하게 되는데, 이 기능이 제대로 이루어지지 않거나 세균을 침범하면 부비강에 염증이 생기고, 코막힘, 콧물, 재채기 등이 발생하여 이를 축농증이라고 합니다.
이러한 증상이 4주 정도 지속되며 좋아지면 급성이라 부르며 3개월 이상 지속되면 만성으로 나누어 치료하는데 초기에는 가벼운 증상으로 시작되므로 감기 정도로 낫고 악화되는 경향이 있습니다. 대부분의 경우 비염이나 감기로 인한 합병증으로 유발되며, 요즘처럼 추위에 의해 면역력이 떨어지기 쉽고, 감기가 전파되기 쉬울 때는 축농증이 급증하기 쉬운 조건이 됩니다.
이와 같이 코와 부비강 점막에 염증이 생기면 붓기가 생기고 앞에서 언급한 환기와 이물질 및 분비물을 배출하는 기능이 떨어져 세균이 번식하기 쉬운 환경으로 악화됩니다. 따라서 누런 때가 생기거나 코 막힘이 심해져 코 주변에 통증이나 압박감이 생깁니다. 심할 때는 열도 나고 피로도 생기고 치통까지 유발되기 때문에 가볍게 보아서는 안 됩니다.
특히 만성적인 상태에 놓이게 되면 다른 부위에 염증이 계속되어 중이염, 안와종양, 심각할 때는 뇌막염이나 뇌농양까지 이어질 수 있으며 폐렴이나 기관지염으로 나타날 수 있습니다.
그리고 일상생활에서도 코가 목 뒤로 흘러서 기침이나 가래가 나오거나 악취나 대인관계에도 지장을 줄 수 있지만, 집중력을 떨어뜨리거나 코골이로 수면 장애가 되거나, 후각 저하에 의해 냄새를 잘 맡지 못하기도 합니다.
따라서 초기에 축농증의 치료방법을 잘 찾아 대처하는 것이 중요하지만, 평소보다 코감기가 오래 가거나 증상이 심할 때에는 이를 의심해 보아야 하므로 적절한 진단을 받아 적극적으로 치료에 임해야 합니다.
일반적으로 항생제를 쓰게 되고 항히스타민제나 거담제, 스테로이드 등을 쓰기도 하는데, 아무래도 부작용에 대한 부담을 가볍게 생각할 수 없고, 코 점막이 더 건조해지거나 섬모 운동 장애 등이 심해지거나 합니다.
이렇게 만성적이고 재발하기 쉬운 축농증을 치료하기 위해서는 우선 원인이 되는 기저질환을 관리하는 것이 필요하며, 부비강이 세균으로부터 반복적으로 감염되어 염증이 지속되는 것을 치료하기 위해 면역력을 잘 길러야 하며, 코 안의 환경을 건강하게 만들어야 합니다.
특히 어린이는 어른에 비해 증상이 잘 유발되는데 이는 호흡기계가 약하고 면역력이 약하기 때문입니다. 따라서 감기에 걸리기 쉬워지고 장시간 비염으로 변하기 쉬워지는 과정에서 소아 축농증이 발생하기 쉽습니다.
아이들이 성장하는 과정에서 면역력이 좋아지면 이런 증상도 좋아지고 치료를 받는 편인데 감기에 걸리지 않도록 또 알레르기를 극복할 수 있도록 면역력이 좋아져야 하기 때문에 증상만 볼 것이 아니라 이런 점도 잘 살펴서 다스려야 합니다.
이렇게 한, 열, 허, 열에 대한 변증을 구분하여 부족한 것은 채우고 넘치는 것은 줄이고 증상과 환자의 상태에 맞게 여러 가지 처방을 쓰면 충분히 축농증을 치료하는 데 도움이 되지만, 한 가지 더 생각해야 할 것이 있기 때문에 체질적인 차이입니다.
환자마다 가지고 있는 체질이 다르기 때문에 모든 상황을 똑같이 이해하고 처방을 내리면 분명 부족한 부분이 생길 겁니다. 따라서 환자에게 더 잘 어울리는 처방을 내리기 위해서는 환자가 가진 체질을 제대로 구분해야 하는데 이를 사상체질이라고 부르며 장기의 크기에 따라 생기는 생리적인 차이와 병리, 약리를 다르게 관찰하게 됩니다.
예를 들어 해당 질환에 사용되는 약제는 길경과 박하, 연교와 백지, 계피, 생강, 가는 몸 등 다양하나 모두 똑같이 사용할 수 없으며 간대폐소한 태음인, 폐대간소한 태양인, 신비한 소음인으로 구분하여 잘 맞는 약제를 써야 하는데 간약한 태음인은 감기나 찬바람으로 인해 해당 증상이 심해질 수 있습니다.
하지만 위장의 기운은 좋습니다만 신장의 기운이 약한 소양자는 또 다르게 알아보셔야 합니다 해당 체질은 열이 쉽게 쌓이는 체질로, 과잉된 열로 인해 콧속의 점막이 마르고 진액이 부족하여 이물질을 잘 배출하지 못해 면역력이 저하됩니다. 또한 콧속의 염증도 심해져서 맑은 콧물이 금방 노랗게 됩니다. 따라서 단지 염증이나 콧속 환경만 개선할 뿐 아니라 소양자의 과도한 열을 잘 식혀주는 처방이 편리하게 사용됩니다.
반대로 신장의 기운은 좋습니다만, 위장의 기운이 약해지는 소음인은 열이 부족해서 몸이 차가워져서 면역력이 떨어질 수 있습니다. 찬바람에 맑은 콧물이 줄줄 흐르기 쉽고, 감기에도 약합니다. 이 체질은 무엇보다 약한 비와 위를 건강하게 하고 충분히 열과 에너지를 생산할 수 있도록 도와야 합니다. “그래서 한약도 따뜻한 성질을 가지며, 비위를 맞추는 계피, 생강, 가는 몸, 우뭇가사리 등을 사용하기도 합니다”
축농증을 치료하는 방법에는 여러 가지가 있겠지만, 이와 같이 환자가 가지고 있는 체질을 잘 따져 현상과 증상을 완화하면서 체질적 약점까지 함께 다스려 면역력을 좋게 기르는 것이 병의 근본적인 뿌리를 제거하고 환자의 건강을 한 단계 끌어올리지 않을까 생각합니다.
찾을 때는