미국의 많은 대학은 대학마다 다르지만 정원의 10% 정도를 국제학생 중에서 선발한다. 이에 따라 영어를 모국어로 하지 않는 국제학생의 경우 영어 공인성적 제출이 필수다. 그렇다면 SAT/ACT와 토플 점수 중 어느 것이 국제학생에게 더 중요할까?
대학 입학 사정 요소로 보고 표준화 시험 점수 즉 SAT, ACT점수이다.이는 중요한 입학 사정 요소이다.그러나 TOEFL점수는 입학 사정 요소가 아니라 조건 즉 Requirement이다.대학이 요구하는 점수 이상만 맞으면 좋다.어떤 대학은 100점을, 어떤 대학은 90점을, 다른 대학은 80점과 79점을 요구하기도 한다.SAT/ACT점수는 없어도 괜찮지만 TOEFL점수는 국제 학생이면 제출해야 한다.물론 국제 학생이라고 해서 그것을 내놓는 것은 없다.대학이 규정한 일정 면제 조건을 충족시키면 점수를 제출하지 않아도 된다.이에 대해서는 필자는 블로그, 유튜브에 몇개씩 올라오고 있다.그렇다면 하버드 대학은 어떨까?국제 학생이라면 점수를 내야 할까?이에 대해서 하버드 대학은 자세히 설명하고 있다.The TOEFL is not required for Harvard, but if you are taking it for another college, you may elect to submit it as part of your Harvard application. Your score can be one more piece of evidence regarding your English language proficiency, so you may choose to submit it if you feel it provides additional helpful information.토플은 하버드에필수 시험은아니지만, 다른 대학을 응시할 경우, 하버드 지원서의 일부로 제출할 수 있습니다.TOEFL점수는 영어 능력에 대한 또 하나의 증거가 될 가능성이 있으므로, 추가로 유용한 정보를 제공하려면 제출할 수 있습니다.말하자면 하버드 대학은 국제 학생에 TOEFL점수를 요구하지 않는다.하버드 대학에 지원하는 학생이 영어로 고민 없다는 자신감 때문이다.그러나 지원하는 다른 대학이 요구하는 경우, 공통 원서에 점수를 올리려 한다.또 굳이 내고 싶으면 점수를 내겠다는 것이다.다른 많은 대학은 국제 학생의 경우 TOEFL또는 IELT의 성적을 반드시 제출토록 요구하고 있다.물론 먼저 설명한 대로 면제 조건이 충족되면 안 내도 좋다.몇년 전 한국인 학생으로 하버드대에 합격한 과학 영재 학생이 중간에 그만두고 귀국한 사례가 있다.이 학생은 세계 올림피아드 대회에서 우승한 학생이었지만… 그렇긴영어가 부족해서 결국 하버드를 그만두고 중도 귀국했다.하버드 대학이 “우리 대학에 오는 학생이 영어를 못하는 것은 아니다”라는 기대를 무너뜨린 학생이다.이것이 대한민국의 교육 현실이다.과학만 잘해서 언어는 부족했다.국제 학생은 우선 TOEFL점수를 확보하고 SAT시험에 도전한다.선행 TOEFL후 SAT이다.그런데 SAT학원은 SAT공부를 하면 TOEFL은 절도가 된다고 말한다.가당치 않다.그것은 SAT-득점 학생의 예이며, 낮은 SAT결과를 내는 학생에게는 통하지 않는다.그래서 필자는 선행 TOEFL후 SAT를 강조한다.<미래 교육 연구소장 이·강료루 박사>
