오늘은 잠시 봤는데 넷플릭스에서 조용히 공개된 ‘포즈’ 시즌3 얘기를 해보려고 한다. 라이언 머피가 제작에 참여한 미드 <포즈>는 1980~90년대 뉴욕을 배경으로 흑인과 라틴계가 주축인 LGBTQ 공동체를 다룬다. 패션쇼를 보는 듯한 화려한 보깅 문화로 시선을 사로잡고, 성적 소수자에 대한 확고한 차별 속에서 저마다의 사연을 가진 구성원들의 이야기가 가슴 아픈 곡선을 그리면서도 감동적으로 펼쳐진다. 누군가는 난관에 부닥친 사람들의 고난이 쉽게 해결된다고 비판할지 모르지만 서로에 대한 끊임없는 지지와 이해, 사랑과 우정에 기초한 이들의 연대는 아름답고 숭고하므로 응원의 마음으로 지켜보게 된다.
시즌3는 보기를 했던 하우스 문화에 세대교체 바람이 부는 1994년부터 시작된다. 블랑카는 이타적인 성격에 딱 맞는 간호조수가 됐고(의사 남자친구도 생겼다), 엘렉트라는 음지의 영역에서 사업을 확장하고 있다. 반면 프레이텔은 친구와 동료를 에이즈로 잃자 스스로를 내놓고 술에만 의존한다. 에인절도 불안하다. 본격적으로 모델의 길에 접어들었지만 어느새 일감이 없어졌다. 반면 퍼피의 사업은 순조롭게 진행되고 있다. 여전히 계속되는 에이즈 공포와 내리막과 오르막이 교차하는 바쁘고 우울한 현실에 이끌려 뿔뿔이 흩어진 듯했던 이들을 다시 한자리에 모으는 것은 역시 블랑카다.
블랑카는 포즈가 세 시즌에 걸쳐 말하는 주제가 그대로 응축된 인물이다. 삶이 아무리 잔인하고 고단해도 인간이기에 희망을 꿈꾸고 사랑을 나누며 서로가 힘들 때 빛이 되어 준다는 것이다. 에이즈라는 어둠 속에서 반짝이는 등대 같은 존재인 그는 육체적으로 정신적으로 무너져가는 프레이텔을 돕기 위해 나선다. 그 혼자서는 버겁지만 블랑카와 프레이텔에게는 표현 방식은 달라도 서로의 안위를 마음속으로 걱정하는 하우스 가족이 있다. 캔디의 죽음을 극복하지 못한 루루와 자신감을 잃었던 에인절도 가족과 같은 주변 사람들 덕분에 술과 약에 의존하던 일상에서 벗어난다.
시즌 33화는 이 끈끈한 유대감이 엉뚱하고 재미있는 에피소드다. 지난 시즌 본의 아니게 시신을 보관하게 된 엘렉트라는 경찰의 부당한 수사로 자칫 살인자로 몰릴 위기에 처한다. 유치장에 갇힌 그는 블랑카에게 도움을 청하고 트렁크를 숨기는 과정에서 파피와 리키, 그리고 블랑카의 연인 크리스토퍼까지 알게 된다. 시신이 든 가방을 숨기는 작업이 범죄 코미디를 보듯 전개되지만, 이들이 침묵하는 사연을 제외하면 성 소수자 같은 성 소수자에 대한 뿌리 깊은 편견이 있기 때문에 웃음 한 쪽에는 괴로움도 배어 나온다.
올 시즌 역시 인상적인 인물은 블랑카 엘렉트라 프레이텔이다. 배우들도 마찬가지다. 블랑카는 사람에 대한 무한한 사랑과 믿음을 보답이라도 한 듯 꽃길을 걷기 시작한다. 간호조교에서 시작해 간호사가 돼 에이즈로 고통받는 사람들을 돌보고 세상을 편견 없이 바라보는 연인도 만났다. MJ 로드리게스는 헌신적이고 선량하며 비현실적으로 느껴지는 인물을 부드럽게 진실을 그린다. 그러다 보니 블랑카라는 캐릭터에 더 공감하게 된다. 엘렉트라는 시즌3의 활력소다. 어른들의 사업을 해도 이탈리아 마피아와 대등하게 맞먹을 만큼 박진감 있고 배짱이 세다. 에인절은 로맨스 영화에나 나올 법한 성대한 결혼식을 준비하는 배포도 있다. 도미니크 잭슨의 강력한 카리스마와 부자 누나의 포스를 한껏 뽐내는 일렉트라가 정말 잘 어울린다. 인생과 죽음의 주제를 가진 프레이텔은 가장 감정적으로 심하게 몰아치는 인물이다. 마지막 순간까지 그다운 방식으로 퇴장하지만 화려함과 어둠이 공존하는 복잡한 인물에 연민을 느끼게 하는 빌리포터의 연기가 탁월하다.
<포즈>는 시즌 3에서 막을 내렸다. 마지막이라는 외로움보다는 지금까지 추구해왔던 것처럼 블랑카 엘렉트라 엔젤 루루 그리고 파피와 리키 등 하우스 가족이 행복한 여행을 하는 것으로 마무리를 지으니 마음이 후련하다. 현실도 그들처럼 기쁜 마음으로 웃을 수 있도록 말이다.
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