아스퍼거 증후군이라는 병명은 매우 중요합니다.과거에는 자폐증과 아스퍼거 증후군을 구별하여 진단한 것은 알고 계십니까?말할 수 없는 중증 자폐증을 자폐증이라고 하고 유창하게 말할 수 있는 자폐증의 종류를 스퍼거 증후군이라고 한 적이 있었습니다.특히 아스퍼거에는 지능이 정상적인 경우가 많아 고기능 자폐증으로 분류하기도 했습니다.
하지만 미국의 정신장애 진단 및 통계 편람이라는 dsm-5에서 자폐증과 아스퍼거는 근본적으로 같은 질환이라고 분류하기도 했습니다.그래서 이 두 가지를 한꺼번에 ASD라는 병명으로 통칭한 적도 있습니다.
사실 이런 분류가 타당한지에 대해서는 여러 가지 논쟁점이 많습니다.김문주 아이토마토한의원장은 아스퍼거증후군을 독립된 병명으로 사용하는 게 타당하다고 주장하는데요.어떤 병명을 공통으로 사용하게 되면 그에 따른 예후에서의 공통성이 존재해야 한다는 것!두 질환의 공통점이 있다 하더라도 사회적으로 수행할 수 있는 기능의 가능성 차이가 많다는 근거를 뒷받침하고 있습니다.
그럼 오늘은 아스퍼거 증후군의 종류와 예후에 대해 알려 드리도록 하겠습니다.
아스퍼거 증후군의 종류/예후
먼저 이 질환은 일반 자폐증 또는 유사 자폐증과는 전혀 다른 특징을 가지고 있습니다.일반 자폐증보다 언어능력은 높지만 유사 자폐증보다 사회성 결손은 심해요.
아이토마토한의원 홈페이지 참고 아스퍼거증후군·감각처리장애가 현격히 나타나 언어처리능력이 매우 높음·동작성지능과 언어성지능의 차이가 크지 않고 본인의 지능수준에 맞는 학습능력을 보임·낮은 사회성에도 학습수행능력 저하가 심각하지 않으며 사회생활에서 증상이 현저히 나타나지 않는 비언어적 학습장애·감각처리장애가 현격히 나타나 언어성지능이 매우 높음·언어성지능에 비해 현격히 높고 비언어적 개념형성과 학습장애가 나타남·이로 인해 사회적 수행능력이 저하되어 학령기에 문제가 나타나 자폐증·언어발달하였다. 이루어지지만 나이가 들면서 언어기술과 지능이 높게 나타나 사회적 의사소통장애·DSM-5에 새롭게 제기된 진단명·반복적 상동행동 및 감각추구는 없지만 언어 또는 비언어를 이용한 사회적 소통에 지속적인 장애가 나타나감각 이상이 없는 경증 자폐 스펙트럼 장애에 해당하며 아스퍼거 증후군에 준한 치료가 이뤄진다.
결론적으로 이 질환은 나이가 들면서 꾸준히 좋아지는 예후가 좋은 질환입니다.
물론 효과적인 치료 환경을 가지고 있는 경우가 있을 것입니다.이처럼 장기적으로 예후가 좋은 이유는 소셜 피드백을 스스로 할 수 있는 지능 상태를 갖추고 있기 때문입니다.
스스로 성찰을 통해 지속적으로 자폐적 성향을 교정할 수 있는 것이 바로 아스퍼거증후군의 소셜 피드백이 가능해지면 만 12세까지도 적절한 치료를 통해 상당히 빠른 속도로 호전되고, 나아가 만 12세를 넘어 전두엽이 성장하는 만 17세~18세까지 적절한 치료 시기에는 매우 호전됨을 확인할 수 있습니다.
뇌의 전두엽이 빠르게 성숙하는 청소년기를 자주 거치면 사회성 발달이 비약적으로 이뤄지는 사례가 적지 않습니다.따라서 치료 가능 연령은 만 18세까지 충분하고 늦게 발달하는 아동의 경우 20세 전후까지 가능하다는 점!
다시 말해 늦게 발견되고 늦게 진단된다고 해서 서두를 필요는 없습니다.대신 청소년기에 이르기까지 꾸준히 치료할 수 있는 기회가 주어졌다는 것을 희망할 필요가 있다는 점을 기억하시기 바랍니다.